マイクロソフト日本法人で社長を務め、『日本人の9割に英語はいらない』（祥伝社黄金文庫）を執筆した成毛眞氏に、日本人ビジネスマンと英語の向き合い方について考えを聞いた。
編集部（以下──）近年、多くのビジネスマンが英語学習に追われている印象だが。
成毛 眞（なるけ・まこと）：HONZ代表。元マイクロソフト日本法人社長。インスパイア取締役ファウンダー。元早稲田大学ビジネススクール客員教授。近著に『amazon 世界最先端の戦略がわかる』（ダイヤモンド社）、『俺たちの定年後−成毛流60歳からの生き方指南』（ワニブックスPLUS新書）ほか。
（写真：WEDGE）
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成毛：海外赴任や留学など実際に英語を使う必要性もないまま、漠然と英会話や資格の勉強をする人が多い。語学は強固な自己意識に支えられた熱意によってしか習得できない。本当に英語が必要なのは、外資系企業や商社社員、企業の海外部門、官僚、研究者のほか、インバウンドで来日した外国人と直接接する職業の人たちだ。その人数を概算すると、せいぜい日本人の1割。それ以外の大多数の日本人に、英語は必要ない。
──入社基準に資格試験の点数を使用する企業や、若手社員に英語力を課す企業もある。
成毛：1割の日本人に英語は必要だが、若手社員は生きた英語を仕事の中で覚えればよい。私の娘は商社に入り、穀物部門に配属された。そこでTOEICのスコア800点が必要と会社に言われたが、私は娘に「TOEICの勉強はしなくていい。大麦や小麦など穀物に関して誰よりも勉強しろ」と言った。娘はTOEICの点数こそなかなか上がらなかったが、仕事を通じて業務で必要な英語は身につき、さらに穀物に関する知識が豊富という理由で、海外の取引先から指名され、誰よりも早く出世した。仕事の基礎を覚える重要な時期に、英語だけに時間を削（そ）がれるのはもったいない。
