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自民党総裁選をめぐっては、派閥の存在が再びクローズアップされている。かつては弊害も指摘された派閥政治が復活したとの論調もあるが、小選挙区制において、現在自民党の派閥はどのような役割を果たしているのか。
総裁選を有利に進めている菅義偉官房長官は、国会議員票３９４票のうち細田派（９８人）、麻生派（５４人）、竹下派（５４人）、二階派（４７人）、石原派（１１人）の５派閥に加え、７割程度の票を集めると報道されている。４７都道府県連の代表者票でも、１４１票のうち６割程度は菅氏といわれている。全体票の７割程度を集めるとされる菅氏の圧倒的優勢は揺るがず、岸田文雄政調会長と石破茂元幹事長は２番手争いだ。
その菅氏は、おそらく初めての無派閥、非二世議員の自民党総裁となる。非二世はこれまでいたが、無派閥はいなかったはずだ。政治評論家の中には、つい最近まで菅氏は総裁になれないという見方もあったほどだ。
安倍晋三首相（６５）の後継を選ぶ自民党総裁選（１４日投開票）は、大本命の菅義偉官房長官（７１、無派閥）が、国会議員票の７割以上を固めるなど、岸田文雄政調会長（６３、岸田派）と、石破茂元幹事長（６３、石破派）を大きくリードしている。このまま菅氏が勝利すれば、来週１６日には「菅義偉内閣」が発足する。新型コロナウイルスの感染拡大と、日本経済の回復という喫緊の課題を抱えて、どんな顔ぶれになりそうか。最新の永田町情報を探ると、国民的人気の高い、河野太郎防衛相（５７、麻生派）や、小泉進次郎環境相（３９、無派閥）らの名前も浮上している。
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「（新総裁・新首相に選ばれた場合の）人事は適材適所でやるものだ。どのような点を重視するかは、改革意欲のある人を、まず優先して考えたい。専門的立場の人も優先した方がいいだろう」
菅氏は８日、党本部での共同記者会見で、こう語った。党内７派閥のうち５派閥の支持を得て、終始優勢に選挙戦を進めており、永田町の関心は人事に移っている。
組閣をめぐる最新の永田町情報は別表の通りだ。
「日本の奇跡」－－世界各国は日本の新型コロナウイルスの感染者数や重症者数、死者数の少なさに困惑し、「ファクターX」を探していた。しかし、ある1人の専門家によって、その謎は解かれた。もはや「新しい日常」は必要ないのかもしれない。
「世界中で新型コロナウイルスのワクチン開発が進んでいますが、すでに日本人はワクチンを打っているのと同じ状態にあります。いま、無症状の陽性者が増えているのも、彼らは“自らの免疫ですでに新型コロナに打ち克っている人たち”なんです」
そう語るのは、京都大学大学院特定教授の上久保靖彦さんだ。小池百合子都知事が9月4日、「感染者数が再び増加に転じないよう厳重な警戒が必要」と発言するなど新型コロナ脅威論は根強い。だが上久保さんは、「新型コロナの脅威は終わった」と断言する。
NHKスペシャル「パンデミック 激動の世界」（8月29日・30日）の「ウイルス襲来 瀬戸際の132日・前後編」は、日本で新型コロナウイルスの初めての感染者がでてから、緊急事態宣言が全面解除された5月25日までの132日間の真相を探ったドキュメンタリーの力作である。
番組を進行する、大越健介キャスターが見るものに語り掛けるように、感染を防ぎながら経済を回すという難題は解決されていない。「科学の知見と政治家の発信力」がともに必要であることを改めて認識させる。
中国・武漢からの帰国者の検体が、国立感染症研究所に搬入されたのは、1月14日のことである。翌日に検体から陽性反応が出た。松山州徳室長は当時を振り返って「まだ制御できると思った」という。
「マース（MaaS）、なんだそれ？」
社長からの辞令を受けて頭が真っ白になったと、東急の森田創さん（46）は、２年前の人事異動を振り返る。MaaSとは、「Mobility as a service（モビリティ・アズ・ア・サービス）」の略で、鉄道、バス、タクシーなどの異なる交通手段において、ITを使ってシームレスにつなぐ新しいサービス。森田さんはMaaSを新規事業として立ち上げる責任者に指名された。
2018年3月のことだ。ここから静岡県の伊豆半島において、19年4～６月、19年12～20年３月まで、２つのフェーズにわけて実証実験を行った。この取り組みを〝戦記〟としてまとめたのが『MaaS戦記』（講談社）で、森田さんが、人事異動の辞令を受けたところから物語がスタートする。
東急という鉄道会社に在籍しながら、交通系の仕事をしたことがなかったという森田さん。「自他共に、ITオンチである何で俺が？」という不満を持ったまま、新しい部下たちと対面した。「不思議ちゃん、超無口な青年、マグロのように泳ぎ続ける中年男」の３人。
