スーダンを退避した邦人らを乗せ、ジブチの空港に着陸した自衛隊機(写真:共同通信社)

 2023年4月15日、それは唐突に始まった。スーダン国内で、スーダン軍と準軍事組織である即応支援部隊(RSF)が衝突したのだ。

 4月20日、在留邦人退避のため、航空自衛隊の輸送機が、スーダン隣国のジブチ共和国へ飛んだ。その5日後、ジブチ経由でポート・スーダン国際空港に入った輸送機が、在留邦人45名を回収。無事、ジブチへ帰投した。

 この救出劇における自衛隊の活躍を、当たり前のように感じる人がほとんどではないだろうか。

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