米国の主力軍用無人航空機である「MQ-9」。2021年9月1日撮影、米空軍のサイトより

　軍用無人航空機は、用途により無人攻撃機、無人偵察機、無人警戒監視機、その他通信中継機、電子戦機や標的機などに分類される。

　上記の用途に用いられる無人航空機は既に実用化されている。

　しかし、無人で空中格闘戦などの制空戦闘を行う無人戦闘機（unmanned combat air vehicle：UCAV）には、人工知能（Artificial Intelligence：AI）による完全自律飛行技術が必要なため、開発にはまだ時間がかかると見られていた。

　ところが、中国がAI搭載の無人戦闘機の開発に成功したというニュースが飛び込んできた。

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