【クローズアップ科学】人と共存する「ソフトロボット」 しなやかに進化 介護・災害で活用へ
人工筋肉を使ったサポートスーツ（鈴森康一東京工業大教授提供）【クローズアップ科学】人と共存する「ソフトロボット」 しなやかに進化 介護・災害で活用へ [２）産業・技術]
人工筋肉を使ったサポートスーツ（鈴森康一東京工業大教授提供）
金属など硬い材料で作られてきたロボットが柔らかく進化している。ゴムのような柔軟な素材を使い、構造や制御の工夫でしなやかに動く「ソフトロボット」が相次いで誕生しており、実社会になじみやすく、介護や災害現場などでの活用が期待されている。（松田麻希）
硬さからの転換
ソフトロボットとは、構造や材料、動きなどに柔らかさを生かしたロボット。東京大の新山龍馬講師によると、2010年頃から認知が広がった新しい学術分野だ。国内外で研究開発が急速に進展しており、背景には、人間が生活する環境でロボットの活用が求められていることがある。
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