【産経抄】モヤシは根っこもうまい １１月２７日
ダイエーの創業者、中内功さんは生前、新しい店のオープン前に店内巡回するのを習慣としていた。少しでも鮮度の悪いモヤシでもあろうものなら、売り場の担当者の頭にザルごとぶっかけた（『カリスマ』佐野眞一著）。
▼モヤシがスーパーの安売り商品の目玉になったのは、いつからだろう。日本人にとって身近な野菜になったのは、インスタントラーメンが流行した昭和30年代半ばからだ。工場で生産するモヤシは、季節や天候に関係なく出荷でき、価格も安定している。卵とともに「物価の優等生」と呼ばれてきた。
▼ところが最近、コストの上昇が著しい。国内で消費されるモヤシの8割の原料となっているのが、中国産の「緑豆」である。その価格が10年前に比べて約3倍に跳ね上がっているのだ。たまりかねた生産者の団体は今年3月、このままではモヤシが食卓から消えてしまう、とスーパーなどに店頭価格の引き上げを訴えた。
▼もっとも、事態はまだ改善にはほど遠い。埼玉県内のあるスーパーでは今秋、1袋（200グラム）19円で売られていた。ピークだった平成4年頃の平均価格は41円である。これでは採算が取れるはずがない。
▼深谷市のモヤシ生産農家2代目、飯塚雅俊さんは、たった一人で「価格破壊」と闘ってきた。緑豆ではなくブラックマッペという豆を使い、昔ながらの作り方にこだわっている。スーパーから取引を断られ廃業寸前に追い詰められながらも、消費者にモヤシの魅力を発信し続けてきた。
▼その奮闘を綴（つづ）った『闘うもやし』を読むと、モヤシがどれほど誤解されてきたかよくわかる。たとえば料理の専門家は、モヤシの根を取るとおいしくなると教えてきた。飯塚さんは根っこはうまい、と断言する。
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