【明治の５０冊】（４０）岡倉天心『茶の本』 平和の精神と輝く気概
２０１６年、世界の名作が採用される英国のペンギン・ブックス双書に『茶の本』は加えられた。欧米においても、いまなおその価値が失われていない証しだろう。本書は米国ボストン美術館中国・日本美術部長を務めていた岡倉天心が英語で執筆し、１９０６（明治３９）年、ニューヨークの出版社から『Ｔｈｅ Ｂｏｏｋ ｏｆ Ｔｅａ』として刊行された。邦訳は２９（昭和４）年。岩波文庫の一冊として刊行され、これまでの発行部数は１１８刷５６万部に達している。堂々たるロングセラーだ。
１９世紀中葉以降、欧州ではジャポニスム（日本趣味）が流行した。日本から流出した浮世絵や１８６７年に開催されたパリ万博に日本政府が出品した美術工芸品がきっかけだった。２０世紀初頭になると、日本は大国ロシアを打ち負かし、列強の一角に名を連ねるようになる。日本人はどんな文化を持った民族なのか、欧米の知識人は日本への関心を高めていった。そんな折に登場した本書は、時間をおかずスウェーデン、ドイツ、フランス、スペインなどでも翻訳された。
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