やがて台風や大雨のたびに氾濫を繰り返すことから、「鬼が怒る川」となる。

2015.9.11 05:04更新

【産経抄】
鬼は怒った　９月１１日

　台風に伴う雨によって、多摩川の増水が続いていた。川沿いに住む元筑波大教授の横山十四男（としお）さんは、避難命令に従って、近くの中学校に移った。もっとも、すぐ帰れるだろうと、何も持ち出さなかった。

　▼ところが夜になって、堤防が決壊する。横山家を含めた１９家族のマイホームが、濁流にのみ込まれた。昭和４９年９月の多摩川水害である。その様子は、テレビで中継されて全国に衝撃を与えた。映像はテレビドラマ『岸辺のアルバム』でも使われる。

　▼台風１８号から変わった低気圧の影響で、関東北部は昨日も激しい雨が降り続いた。茨城県常総市で起きた鬼怒川の氾濫は、周辺の住民に、避難する暇（いとま）さえ与えなかったようだ。自宅で取り残された人たちは、タオルのようなものを振って救助を待った。

　▼電信柱にしがみついている人もいた。そこへ自衛隊のヘリコプターが駆けつけ、隊員が１人ずつ引っ張り上げていく。濁流は容赦なく住宅を押し流そうとする。時間との闘いである。テレビ中継の緊迫の映像に、息をのんだ。

　▼かつて毛野国（けののくに）と呼ばれた地域を流れる鬼怒川は「毛野川」、あるいは穏やかな流れを表す「絹川」と呼ばれていた。やがて台風や大雨のたびに氾濫を繰り返すことから、「鬼が怒る川」となる。昭和２２年に利根川を決壊させ、千人を超える死者を出したカスリーン台風、２年後のキティ台風は、鬼怒川流域にも大きな被害をもたらした。その後ダムが建設され、堤防の整備も進んだ。「鬼が怒らなくなった」との声も聞こえていたのだが。

　▼千年に１度の東日本大震災だけではない。何十年に１度の規模の集中豪雨もまた、たびたび日本列島に襲いかかる。「想定外」という言葉は、もう誰も使わなくなった。

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