【明治の５０冊】（１３）西郷隆盛「南洲翁遺訓」 「敬天愛人」に秘めた凄み
明治維新の立役者ながら、西南戦争に敗れ逆賊として最期を迎えた西郷隆盛。死後13年を経た明治23年に刊行されたその語録『南洲翁遺訓（なんしゅうおういくん）』は、名高い「敬天愛人（けいてんあいじん）」の言葉をはじめ、著書を残さなかった西郷の思想を具体的に伝える唯一の書物だ。
今年の大河ドラマの主人公となるなど、現在も衰えない人気を持つ西郷。その人望は、存命中からすでに絶大なものがあった。
本書の一風変わった成立事情からして、西郷の人格的魅力抜きには成り立たない。実はこの語録を編んだのは薩摩人ではなく、戊辰戦争で奥羽越列藩同盟の一員として西郷と敵対した旧庄内藩の関係者なのだ。